C’est un choix par rapport à la librairie, un lien qui existe entre la gravure et le livre, l’édition, le papier. J’ai plusieurs fois exposé dans des librairies, (Mollat, La Machine à Lire à Bordeaux) ce sont des endroits que j’aime, où je me promène et où je feuillette des livres. La gravure a un lien historique avec cet univers que l’on retrouve aussi dans les bibliothèques. Le rapport à l’œuvre exposée y est différent que dans une galerie, les formats sont plus petits afin de s’adapter à l’édition d’ouvrages, les gens viennent pour lire, feuilleter, faire des recherches et donc parfois ils découvrent aussi des images. Il y a peu de temps j’ai fait l’acquisition d’une petite presse qui me permet de reprendre un travail plus ancien que j’avais interrompu faute de lieu où faire les tirages. J’ai repris exactement où je m’étais arrêté : une expérimentation qui mêle photographie et gravure. C’est une recherche à la fois technique et graphique, c’est ce que j’aime dans le travail artistique, cette expérimentation qui me mène de plus en plus loin.
Justement tu présentes ces œuvres comme des gravures, pourtant la photographie y semble aussi importante. Comment sont réalisés ces clichés ?
Les plupart de ces photographies sont réalisées en vue de ce télescopage avec la gravure. Je ne me sens pas du tout photographe, je n’en ai pas l’œil ni la technique... la photo est une étape nécessaire pour le travail que je désire faire, un principe de réalité, ce n’est jamais une finalité. Ces clichés n’ont d’autre point commun que l’intérêt que je leur porte au gré de mes voyages ou de mes recherches. Certaines photographies ont été faites il y a de nombreuses années, donc bien avant que je commence le travail de gravure. La gravure les réactualise, leur donne ce qui leurs manquait, cette part du moi, ce « réservoir pulsionnel ». Il y a quelque chose de la topique Freudienne dans ce travail qui se décline en trois parties : la prise de vue, la métamorphose de cette image par la couleur à l’aide de pastels secs, et la partie pulsionnelle, la gravure/griffure, qui se superpose à la photographie pour venir en raturer la surface « Les ratures donnent à voir ce qui relève de l’enfoui ou du déchu, au bord du sujet. Elles sont la trace d’un élément frontalier, du refoulé à fleur d’oubli. » écrit Marie-Claude Poix Tétu. C’est cette partie du travail qui donne leur cohérence aux différente étapes.
La gravure a un aspect technique presque artisanal, peux- tu nous éclairer sur cet aspect de ton travail ?
C’est vrai qu’il y a un aspect artisanal dans la gravure qui me convient bien : préparer les papier qui doivent tremper dans des bacs, ouvrir les buvards, ramollir les encres, régler la pression de la presse, encrer les plaques, découper la tarlatane, etc.
Ces éléments se mettent en place doucement, c’est un travail minutieux qui demande de la concentration. J’utilise une petite presse Reig que j’ai acheté en Espagne. La technique est celle de la pointe sèche sur des plaques de cuivres ou de zinc. C’est une taille directe, sans acide ou vernis, qui correspond parfaitement à ce type de travail. La plaque peut être gravée plusieurs fois, retournée, griffée, suivant ce que je veux obtenir comme résultat. Ensuite je fais ce qu’on appelle un « chine collé ». Il s’agit d’intercaler un fin papier de Chine (ou Japon) entre la plaque de cuivre et le papier gravure qui lui, est très épais. Une colle de riz fixe le papier de Chine sur le papier gravure au moment de l’impression. C’est une technique connue des graveurs et qui demande pas mal de précision. C’est sur ce papier japon, avant le tirage, que la photographie est imprimée et retravaillée au pastel sec. Ensuite il y a le temps du séchage sous presse qui dure plusieurs jours. Il faut être patient avant de continuer, le résultat se fait attendre et bien entendu, chaque tirage est un exemplaire unique car trop de paramètres interviennent pour pouvoir le reproduire plusieurs fois.
Ces gravures sont présentées avec des titres, ce qui est rare dans ton travail, et plusieurs portent le même titre sans distinction, mais est ce que se sont des titres ou bien des thèmes ? Et comment sont-ils choisis ?
Chaque gravure est unique et porte le titre qui lui convient, mais chacune s’inscrit dans une série, qui détermine une approche spécifique. C’est comme des ensembles et des sous-ensembles. Je travaille depuis de longues années par séries. Chaque œuvre s’inscrit dans une recherche qui s’approfondit image par image, c’est ma méthode de travail depuis toujours. Pour ces gravures, les titres : « Les tamaris », « Andrei Roublev », « Empreintes et traces », « Iraty », etc... décrivent simplement le sujet. Cela correspond à un moment de ma vie, une rencontre, un voyage, une recherche, une référence artistique. Je réalise des photos souvenir en vue d’un travail à venir que je ne connais parfois pas encore, c’est le cas pour « Les polochons » par exemple ou « To Pennone » qui ont été faites à Paris en 2007 ou « Les années amères » dont les photographies datent de 1991.
Pour certaines séries le lien est plus direct, par exemple les photos de la série « Iraty » ou « empreintes et traces » ont été faites spécifiquement avec la conscience et la maîtrise du travail que je réalise ensuite au pastel et en gravure, j’anticipe le résultat et c’est ainsi que le travail progresse.
